Un service est un lieu géographique ou virtuel servant à un but administratif, opérationnel, commercial ou technique et appartenant à une entreprise de transport public (ainsi décrit dans le fascicule UIC 920-2, où il est désigné par ‘service ferroviaire’).
Description spécifique
Le terme ‘service’ est apparu comme une généralisation du point d’exploitation (arrêt). Les services primaires sont les points d’exploitation et sont situés sur ou près des voies ou des lignes de transport public ou sont étroitement liés à l’exploitation d’une entreprise de transport public. Les services secondaires ont certes une fonction dans les transports publics, mais ne sont pas des points d’exploitation, soit parce qu’ils n’ont pas de lien direct avec les lignes de transports publics, par exemple les agences de voyage, les administrations, les organisations touristiques, soit parce qu’ils ne sont pas localisables, par exemple les équipes mobiles. Certaines unités fonctionnelles d’une grande gare peuvent également être des services secondaires. Ils sont gérés dans la documentation du service.
L’ensemble des services est le plus complet de la hiérarchie des services. Cette hiérarchie se divise, au niveau le plus élevé, en services primaires (= points d’exploitation généraux) et en services secondaires. Les points d’exploitation généraux se divisent à leur tour en points d’exploitation de l’horaire et en points d’exploitation sans horaire. Les points d’exploitation avec horaire distinguent les points de circulation et les points d’horaire technique. Pour l’information des clients, ces points de circulation sont pertinents, car ils sont communiqués au client. S’ils sont pertinents pour le transport de marchandises, on parle de points de chargement, s’ils sont pertinents pour le transport de personnes, on parle d’arrêts. Certains points de circulation sont utilisés pour les deux types d’expression.